Einige medizinische Termine können verschoben werden, andere sollten aus gesundheitlichen Gründen im Zeitplan gehalten werden. Bildnachweis: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Wenn Sie in den ersten Monaten der neuartigen Coronavirus-Pandemie einen Arzttermin verschieben, sind Sie nicht allein. Aber jetzt, da der Arzt (wieder) da ist, könnte es Zeit sein, Ihren Zeitplan zu klären.
Laut einer Umfrage der Kaiser Family Foundation vom Mai 2020 hat etwa die Hälfte der Menschen in den USA die medizinische Versorgung verschoben oder übersprungen. Von dieser Zahl gab etwa jeder zehnte an, dass sich seine Gesundheit dadurch verschlechtert habe.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sollten Menschen sofort einen Notarzt aufsuchen, wenn sie Symptome eines Herzinfarkts haben, akute Magenschmerzen haben oder sich bestimmten Krebsbehandlungen unterziehen. Aber auch bestimmte routinemäßige Arzttermine sollten nicht immer verschoben werden.
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„Es ist wichtig, regelmäßige Besuche im Gesundheitswesen nicht zu vernachlässigen“, sagt Dr. Erin Michos, stellvertretende Direktorin für präventive Kardiologie bei Johns Hopkins Medicine. „Was wir jetzt mit unserer Gesundheit tun, wird sich in fünf oder zehn Jahren auf unsere Gesundheit auswirken.“
Hier sind sieben medizinische Termine, die Sie nicht überspringen sollten.
1. Krebsvorsorge
Krebsvorsorgeuntersuchungen und sogar einige Krebsbehandlungen brachen während der neuartigen Coronavirus-Pandemie ein – ein Rückgang, der nach Angaben des National Cancer Institute (NCI) in den nächsten 10 Jahren für 10.000 zusätzliche Todesfälle durch Brustkrebs und Darmkrebs verantwortlich sein könnte. (Brustkrebs und Darmkrebs sind in den USA für etwa 1 von 6 Krebstoten verantwortlich.)
Diese Schätzung ist laut Ned Sharpless, MD, dem Direktor des NCI, „konservativ“. Er fügt hinzu: „Wir sehen möglicherweise noch mehr Todesfälle als das Modell vermuten lässt, wenn wir das Screening, die Behandlung und andere Krebsbehandlungen weiterhin verschieben.“
Die meisten Krebsarten werden nicht durch routinemäßige (oder asymptomatische) Screenings diagnostiziert, sondern durch die Untersuchung von Menschen, bei denen Symptome bestimmter Krebsarten auftreten, sagt er. Wenn Patienten ihre Bewertungen verschieben, ist es möglicherweise wahrscheinlicher, dass ihre Krebserkrankungen nicht diagnostiziert werden oder später in einem fortgeschritteneren Stadium auftreten, erklärt er.
„Selbst bei einer Pandemie kann nicht jeder medizinische Test oder jede medizinische Behandlung verzögert werden.“
Wenn Sie 55 Jahre oder älter sind und ein durchschnittliches Brustkrebsrisiko haben, können Sie die nächste Mammographie nach Angaben der American Cancer Society (ACS) möglicherweise bis zu 24 Monate nach der letzten verschieben. Wenn Sie in der Vergangenheit normale Ergebnisse bei der Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs hatten, ist eine Überprüfung zu diesem Zeitpunkt laut ACS „nicht dringend“. Das liegt daran, dass das Screening mit einem Pap-Test nicht öfter als alle drei Jahre oder, falls ein HPV-Test durchgeführt wurde, alle fünf Jahre durchgeführt werden sollte.
Bei Darmkrebsvorsorgeuntersuchungen können einige Personen möglicherweise einen Heimtest wie Cologuard durchführen, bei dem abnormale DNA in einer Stuhlprobe nachgewiesen werden kann, die auf das Vorhandensein von Darmkrebs hinweist, sagt Dr. Sharpless.
Beachten Sie jedoch, dass dies nur allgemeine Richtlinien sind. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, ob Sie persönlich untersucht werden sollten oder ob Sie einen telemedizinischen Termin mit Ihrem Arzt vereinbaren können.
„Die Bedrohung durch COVID-19 ist sehr real“, sagt Dr. Sharpless. Er räumt ein, dass die Menschen zu Recht besorgt sind, COVID-19 zu fangen. Aber „nicht jeder medizinische Test oder jede medizinische Behandlung kann verzögert werden, selbst bei einer Pandemie“, sagt er.
Was ist mit Onkologieterminen?
Wenn Sie sich einer Krebsbehandlung unterziehen, kann Ihnen Ihr Arzt mitteilen, ob Sie mit Ihrer Behandlung fortfahren sollten oder ob Sie Eingriffe oder Termine verschieben können.
2. Arzttermin Ihres Kindes
Bereits in den frühen Tagen der Pandemie ermutigte die American Academy of Pediatrics (AAP) die Eltern, ihre Besuche bei Kindern nach Möglichkeit beizubehalten – insbesondere für Kinder unter 2 Jahren, die Impfstoffe erhalten müssen, sagt Elizabeth Murray, DO, ein Sprecher der AAP und ein Kinderarzt in Rochester, New York.
Insbesondere die Impfungen im Kindesalter nahmen während der COVID-19-Pandemie in einigen Teilen der USA ab. Beispielsweise gingen die Impfungen in New York City in den ersten Aprilwochen 2020 nach einem Bericht der CDC vom Juli 2020 bei Kindern unter 2 Jahren um 62 Prozent und bei Kindern zwischen 2 und 18 Jahren um 96 Prozent zurück. Die Daten zeigten, dass die Zahlen im späten Frühjahr wieder zu steigen begannen, aber ab Juni 2020 sind die Zahlen immer noch niedriger als ab 2019.
Erwachsene, bleiben Sie bei Ihren Impfungen nicht zurück
Mit Impfstoffen auf dem richtigen Weg zu bleiben, ist nicht nur für Babys und Kinder wichtig. Laut CDC müssen auch Erwachsene über Impfungen auf dem Laufenden bleiben. Das ist besonders wichtig im Vorfeld der Grippesaison.
Wenn Sie eine Routineimpfung wie die Grippeimpfung, den rekombinanten Zoster-Impfstoff (auch bekannt als Gürtelrose-Impfstoff) oder die Tdap-Immunisierung (die Tetanus, Diphtherie und Pertussis verhindert) verschoben haben, versuchen Sie, diese so schnell wie möglich nachzuholen.
Ein weiterer Grund, warum Babys ihre Besuche bei Kindern nicht verpassen sollten, ist, dass Kinderärzte sicherstellen müssen, dass sie sich richtig entwickeln und wachsen. „Wenn ein Neugeborenes nicht gut wächst oder seine Kopfgröße sehr schnell oder groß wächst, könnte dies ein Zeichen für ein Problem sein“, sagt Dr. Murray.
Kinderärzte müssen auch die Eltern überprüfen, um festzustellen, wie gut sich die Familie an das neue Baby gewöhnt hat, und nach Anzeichen einer postpartalen Depression suchen, sagt sie.
Gut Besuche werden am besten persönlich und nicht per Telemedizin durchgeführt. „Sie brauchen wirklich ein genaues Gewicht und eine gute Länge sowie eine Messung der Kopfgröße“, sagt Dr. Murray. Außerdem möchten Ärzte die Herzen von Babys mit einem Stethoskop für Herzgeräusche hören.
„Wenn ein Neugeborenes länger als zwei Monate ohne jegliche Untersuchung auskommt, kann dies möglicherweise gefährlich sein“, sagt Dr. Murray.
Trinkgeld
Der erste Besuch eines Kindes bei einem gesunden Kind sollte laut AAP für die erste Lebenswoche geplant sein. Danach sollten Babys ihren Arzt in den Monaten 1, 2, 4, 6, 9 und 12 aufsuchen. Zwischen dem 1. und 2. Lebensjahr sollten Babys ihren Arzt in den Monaten 15, 18, 24 und 30 aufsuchen. Ab dem 3. Lebensjahr a Kinderbrunnenbesuche können jährlich geplant werden.
3. Vorgeburtliche Besuche
Während die Telemedizin für einige vorgeburtliche Besuche geeignet ist, sind persönliche Termine für Ultraschall, Blutuntersuchungen und andere Tests erforderlich. Bildnachweis: Kemal Yildirim / E + / GettyImages
Wie andere führende medizinische Organisationen ermutigte das American College of Geburtshelfer und Gynäkologen (ACOG) Ärzte in den frühen Stadien der Pandemie, wann immer möglich Telemedizin zu verwenden.
Aber weil schwangere Menschen Tests wie Ultraschall oder Blutuntersuchungen benötigen, müssen sie auch einige Termine ihrer persönlichen Ärzte einhalten, sagt Dr. Clara Ward, eine Spezialistin für mütterlich-fetale Medizin bei UT Physicians und UTHealth in Houston.
„Während soziale Distanzierung entscheidend ist, um die Verbreitung von COVID-19 zu verringern, ist es sowohl aus medizinischen als auch aus psychologischen Gründen wichtig, die Schwangerschaftsvorsorge fortzusetzen“, sagt Dr. Ward.
Die Anzahl der vorgeburtlichen Betreuungsbesuche, die jemand benötigt – und ob diese Termine persönlich sein müssen – hängt von seinen individuellen Umständen ab, sagt Dr. Ward. Beispielsweise haben einige Personen (z. B. Personen mit unkomplizierten Schwangerschaften) möglicherweise nur 12 Arztbesuche, während andere häufiger zur zusätzlichen Überwachung ins Büro kommen müssen.
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie viele Termine Sie möglicherweise während Ihrer Schwangerschaft benötigen, einschließlich der Anzahl der persönlichen Besuche. Manchmal können Ärzte bestimmte Verfahren – wie Impfungen und Blutzuckeruntersuchungen – zusammenfassen, wodurch sich die Anzahl der möglicherweise benötigten persönlichen Termine verringert.
4. Check-Ins für chronische Zustände
Wenn Sie an einer chronischen Erkrankung wie Diabetes oder Herzerkrankungen leiden, ist es wichtig, mit Ihrer routinemäßigen medizinischen Versorgung Schritt zu halten, sagt Dr. Michos. „Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind nach wie vor die häufigste Todesursache [in den USA]“, sagt sie.
Die gute Nachricht ist, dass manche Menschen zu Hause ihre Temperatur, Atemfrequenz, ihren Blutdruck und ihre Herzfrequenz messen und über einen telemedizinischen Termin aus der Ferne mit ihrer Vorsorge Schritt halten können, sagt sie.
Zum Beispiel bittet Dr. Michos ihre Patienten mit Herzinsuffizienz, ihre Flüssigkeitsaufnahme zu überwachen, indem sie sich jeden Tag mit einer Waage wiegen, und diejenigen mit hohem Blutdruck, ihre Zahlen mit einer Blutdruckmanschette zu Hause zu überwachen. Menschen mit Diabetes können ihren Blutzuckerspiegel mit täglichen Blutzuckertests überwachen.
Es gibt jedoch Fälle, in denen ein Arzt einen persönlichen Besuch planen möchte. „Manchmal, wenn Patienten an Herzinsuffizienz leiden, müssen wir sie untersuchen und auf ihre Lunge hören“, sagt Dr. Michos.
Trinkgeld
Wenn Sie Fragen zu Ihrem Zustand haben oder glauben, krank zu sein, rufen Sie Ihren Arzt an, der Ihnen sagen kann, wohin Sie gehen sollen und was zu tun ist, wenn Sie eine Behandlung benötigen.
Wenn Sie Asthma haben, verwenden Sie weiterhin einen Inhalator oder andere Medikamente und wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn bei Ihnen Symptome auftreten, gemäß der American Academy of Asthma, Allergy and Immunology. Möglicherweise können Sie einen Termin für eine Telemedizin vereinbaren. Die Organisation stellt jedoch fest, dass Sie bei einer Asthma-Exazerbation möglicherweise in die Notaufnahme oder zur Notfallversorgung gehen müssen.
Wenn Sie eine Grunderkrankung haben, ändern Sie Ihren Behandlungsplan laut CDC nicht, ohne vorher mit Ihrem Arzt gesprochen zu haben. Halten Sie einen 30-tägigen Vorrat an verschreibungspflichtigen (und nicht verschreibungspflichtigen) Medikamenten gemäß CDC bereit.
5. Blutuntersuchungen
Aufgrund der neuartigen Coronavirus-Pandemie befinden Sie sich wahrscheinlich allein im Wartezimmer – oder warten draußen – vor dem Termin Ihres Arztes oder der Blutuntersuchung. Bildnachweis: ArtmannWitte / iStock / GettyImages
Selbst wenn Sie sich per Telemedizin mit Ihrem Arzt treffen können, müssen Sie möglicherweise noch Blutuntersuchungen in einem Labor durchführen lassen.
Dies kann bei Ihnen der Fall sein, wenn Ihr Arzt feststellen muss, ob Ihre Medikamente richtig wirken. Die Einnahme von zu viel eines bestimmten Arzneimittels kann zu unbeabsichtigten Nebenwirkungen führen, während die Einnahme von zu wenig davon Ihren Zustand nach Angaben der US-amerikanischen National Library of Medicine möglicherweise nicht behandelt.
„Wenn Menschen Blutdruck- oder Cholesterinmedikamente einnehmen, müssen wir Labore einrichten, um sicherzustellen, dass ihre Nierenfunktion normal ist und wie gut ihr Cholesterin kontrolliert wird“, sagt Dr. Michos.
So wie die Leute sicher zum Lebensmittelgeschäft gehen können, können die Leute sicher ins Labor gehen, sagt sie. Tragen Sie eine Maske und bleiben Sie 6 Fuß voneinander entfernt. Wie in Arztpraxen haben auch in Labors Vorsichtsmaßnahmen getroffen, sagt sie. In einigen Fällen können Sie sogar im Auto auf Ihren Termin warten, anstatt im Wartezimmer. Das Personal wird Ihnen einen Text senden, wenn Sie hereinkommen können.
6. Ein Zahnarztbesuch
Laut Matthew Messina, DDS, Sprecher der American Dental Association, besteht ein enger Zusammenhang zwischen guter Mundgesundheit und guter allgemeiner Gesundheit.
Selbst ein scheinbar kleines Problem – wie eine verlorene Füllung oder ein abgebrochener Zahn – kann schnell zu einem größeren Problem werden. „Wenn jemand ein Loch im Zahn hat, können Lebensmittel und Bakterien in den Zahn gepackt werden und die Kariesrate beschleunigen“, sagt er. Karies oder Karies können besonders schnell fortschreiten, wenn die innere Schicht des Zahns einer Person (das Dentin) freigelegt wird, sagt Dr. Messina. Unbehandelt können Hohlräume einen Wurzelkanal oder eine Krone erfordern, oder der Zahn muss laut Mayo-Klinik sogar extrahiert werden.
„Wenn es schmerzhaft wird“, sagt er, „ist das [Problem] bereits viel größer als es sein musste.“
Im Allgemeinen ist es eine gute Idee, Ihren Zahnarzt alle sechs Monate zu einer Routineuntersuchung und Reinigung aufzusuchen, sagt Dr. Messina. Wenn Sie jedoch eine Beule oder ein anderes neues Wachstum im Mund haben, das nicht innerhalb von zwei Wochen heilt, bitten Sie Ihren Zahnarzt, sich das anzusehen. Eine Verletzung – wie ein Schnitt von beispielsweise einem Nacho-Chip – sollte innerhalb dieser Zeit heilen, erklärt er; ernstere Wucherungen wie Mundkrebs werden es nicht.
Wenn es um die routinemäßige zahnärztliche Versorgung geht – wie bei Ihrer Untersuchung und Reinigung -, verschieben Sie den Termin, bis die COVID-19-Übertragungsraten „von der Übertragung in der Gemeinde auf Cluster-Fälle“ gesenkt werden oder bis die örtlichen Gesundheitsbehörden die routinemäßige zahnärztliche Versorgung gemäß den vorläufigen Leitlinien vom August 2020 in Ordnung bringen von der Weltgesundheitsorganisation (WHO). Diese Leitlinien sind darauf zurückzuführen, dass Zahnärzte und Hygieniker aufgrund der Natur der Zahnmedizin einem hohen Risiko ausgesetzt sind, sich mit dem neuartigen Coronavirus zu infizieren oder es laut WHO auf Patienten zu übertragen.
„Die gute Nachricht ist, dass Zahnarztpraxen unglaublich sichere Orte sind“, sagt er. Zahnärzte tragen seit langem vor der COVID-19-Pandemie persönliche Schutzausrüstung (PSA) wie Masken, Handschuhe, Brillen und Kittel und reinigen ihre Behandlungsräume und medizinischen Geräte gründlich.
Wenn Sie im Allgemeinen gesund sind (und kein hohes Risiko für schwere Erkrankungen durch COVID-19 haben), sind die Infektionsraten in Ihrer Gemeinde niedrig und Ihre örtlichen Gesundheitsbehörden haben Zahnarztpraxen die Erlaubnis zur Eröffnung gegeben. Erwägen Sie einen Besuch beim Zahnarzt Ihre routinemäßige Reinigung.
Wenn Sie einen persönlichen Termin nicht vereinbaren möchten und Fragen zu Ihrer Mundgesundheit haben, wenden Sie sich an Ihren Zahnarzt. Sie könnten in der Lage sein, mithilfe der Teledentologie (ja, es gibt Telemedizin für die Zahnmedizin) in Ihren Mund zu schauen und verdächtige Wunden oder Risse zu untersuchen, sagt Dr. Messina.
7. Ein Ausflug in die Notaufnahme
In den frühen Stadien der Pandemie mieden die Menschen die Notaufnahme, weil sie Angst hatten, COVID-19 zu bekommen – so sehr, dass die Anzahl der Notarztbesuche laut einem Bericht vom Frühjahr 2020 bis zum Frühjahr 2019 um 42 Prozent zurückging von der CDC.
Aber nur weil die Leute nicht in die Notaufnahme gehen, heißt das nicht, dass sie keinen Notfall erleben.
„Die Menschen ignorierten Herzinfarkt und Schlaganfallsymptome, und leider haben wir einige der verheerenden Folgen gesehen“, sagt Dr. Michos.
„Der sicherste Ort im Notfall ist die Notaufnahme.“
Während niemand einen Termin für die Notaufnahme vereinbart, ist es wichtig, nicht zu Hause zu bleiben, wenn Sie der Meinung sind, dass Sie dringend medizinische Hilfe benötigen. Zum Beispiel könnte eine Verzögerung der Behandlung eines Herzinfarkts schwerwiegende Langzeitkomplikationen verursachen, einschließlich Aneurismen, Herzklappenproblemen oder Löchern im Herzen, sagt Dr. Michos. Eine verzögerte Behandlung eines Schlaganfalls kann zu dauerhaften Hirnschäden führen.
„Je früher wir den Blutfluss [zu Herz und Gehirn] wiederherstellen können, desto besser“, sagt Dr. Michos.
Dieser Rückgang der Notarztbesuche veranlasste die American Heart Association (AHA), die Kampagne „Don’t Die of Doubt“ zu starten, in der die Menschen aufgefordert wurden, die Notaufnahme zu besuchen, wenn Symptome eines Herzinfarkts (wie Beschwerden in der Brust und Kurzatmigkeit) auftreten Atem) oder Schlaganfall (wie Taubheitsgefühl im Gesicht oder Armschwäche).
Die AHA weist darauf hin, dass Krankenhäuser Vorkehrungen treffen, um die Verbreitung von COVID-19 zu begrenzen: Viele haben separate Räume für Menschen, die das Virus haben und im Verdacht stehen, das Virus zu haben, und Mitarbeiter tragen PSA und waschen regelmäßig ihre Hände.
„Der sicherste Ort im Notfall ist die Notaufnahme“, sagt Dr. Michos.
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