Fragen Sie, wie Sie Ihrem Freund helfen können, während er sich ängstlich fühlt. Bildquelle: Thomas Barwick/DigitalVision/GettyImages
Seit mehr als einem Jahr vermeiden wir die meisten sozialen Situationen, um vor dem Coronavirus sicher zu bleiben. Aber mit der Einführung von Impfstoffen besteht die Aussicht, zu unseren normalen sozialen Routinen zurückzukehren, von Familientreffen über Gespräche am Wasserkühler bis hin zur Happy Hour.
Während viele Menschen begeistert sind, wieder in die soziale Szene zu springen, werden andere möglicherweise von dem Gedanken an Geselligkeit vor der Pandemie überwältigt.
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Wenn das bei Ihnen nicht zutrifft, kann es bei jemandem der Fall sein, den Sie kennen. Schließlich ist soziale Angst die zweithäufigste Angststörung, von der nach Angaben der Anxiety and Depression Association of America (ADAA) etwa 15 Millionen amerikanische Erwachsene betroffen sind.
Hier erklären Experten für psychische Gesundheit, wie Sie Ihre Freunde und Familie unterstützen können, wenn sie gerade in sozialen Situationen Probleme haben.
1. Normalisieren Sie ihre Gefühle
Bekräftigen Sie die Idee, dass es völlig natürlich und in Ordnung ist, zusätzliche Angst zu empfinden, wenn wir wieder in soziale Situationen eintreten, nachdem wir sie während der Pandemie weitgehend vermieden haben, sagt Dave Carbonell, PhD, ein klinischer Psychologe, der sich auf die Behandlung von Angststörungen spezialisiert hat.
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Und versichern Sie Ihrem geliebten Menschen, dass Sie anwesend sind, damit er sich während der Arbeit unterstützt fühlt, sagt Carbonell.
In ähnlicher Weise können Sie auch dazu beitragen, die Notwendigkeit, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, zu normalisieren, sagt Sanam Hafeez, PsyD, ein in NYC ansässiger Neuropsychologe und Professor an der Columbia University.
Das vergangene Jahr war für alle eine Herausforderung. Und es könnte unsere üblichen Bewältigungsmechanismen überfordert haben. Lassen Sie Ihren Freund oder Ihr Familienmitglied wissen, dass der Besuch eines Therapeuten eine hilfreiche Möglichkeit sein kann, all diese ängstlichen Gefühle zu bewältigen.
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Aber dränge das Thema nicht. „Jeder fühlt sich anders im Umgang mit Angstzuständen, daher ist es unmöglich zu wissen, wie jemand reagiert“, sagt Hafeez. „Also, sei geduldig und respektiere die Grenzen deines Freundes.“
2. Fragen Sie, wie Sie helfen können
„Anstatt jemandem zu sagen, dass er Angstgefühle überwinden oder ihn in eine Situation drängen soll, ist die Frage, wie man helfen kann, der richtige Weg, um zu helfen“, sagt Hafeez.
Wenn Sie in einer sozialen Situation zusammen sind, bestätigen Sie, dass Ihr Freund aufgetaucht ist, indem Sie etwas sagen wie „Ich finde es großartig, dass Sie bereit sind, dies zu tun“, sagt Carbonell. Fragen Sie dann: „Wie kann ich Ihnen helfen, während Sie sich ängstlich fühlen?“
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Stellen Sie Ihre Frage nicht in Bezug auf Komfort (d. h. wie kann ich dafür sorgen, dass Sie sich wohl fühlen?). „Das Bequemste zu tun, wäre wahrscheinlich, gar nicht zu gehen oder gleich zu gehen“, sagt Carbonell.
Mit anderen Worten, Sie möchten einfach anerkennen, dass es Unbehagen geben wird, und Ihre Unterstützung anbieten, um ihnen zu helfen, die Gefühle zu bewältigen – nicht zu vermeiden.
3. Helfen Sie ihnen, Wege zu finden, sich zu engagieren
„Wenn Ihr Freund für diese Idee überhaupt offen ist, helfen Sie ihm, Wege zu finden, sich an dem gesellschaftlichen Anlass zu beteiligen“, sagt Carbonell. Auch hier legen Sie den Schwerpunkt nicht auf Komfort, sondern auf aktives Engagement.
Wenn beispielsweise das Gespräch mit jemandem auf einer Party die Angst deines geliebten Menschen erhöht, hilf ihm bei dieser Aktion. „Das ist produktiver, als ihnen zu helfen, den Kontakt mit anderen zu vermeiden“, sagt Carbonell.
Und während Sie immer ermutigen und loben sollten, was auch immer Ihr Freund oder Familienmitglied zu tun bereit ist, denken Sie daran, die Wahl ihnen zu überlassen (mehr dazu später), fügt er hinzu.
4. Helfen Sie ihnen, Angst im Voraus zu planen
Abhängig von der Offenheit Ihres Angehörigen können Sie ihm anbieten, sich auf potenziell angstlösende soziale Situationen vorzubereiten. Eine Idee ist, mit Ihrem Freund oder Familienmitglied zusammenzuarbeiten, um Situationen aufzuschreiben, die Angst auslösen könnten, und Brainstorming-Methoden, um mit dem Beginn überwältigender Gefühle umzugehen, sagt Hafeez.
Wenn zum Beispiel der Gedanke an eine Dinnerparty Ihre Liebsten nervös macht, können sie im Vorfeld beruhigende Strategien entwickeln, wie zum Beispiel tief durchatmen oder einen kleinen Spaziergang machen. Einen Plan zu haben, beruhigt oft die Nerven, sagt Hafeez.
Ebenso können Sie Ihrem Freund helfen, eine Angsthierarchie aufzubauen, indem Sie seine Ängste von leicht bis schwer durchdenken und aufschreiben, sagt sie. Und dann können Sie, je nachdem, wie sich Ihr Freund oder Ihr Familienmitglied fühlt, in jeder Situation Ihre Unterstützung anbieten.
Wenn zum Beispiel der Besuch eines Clubs das Schrecklichste auf ihrer Liste ist, kannst du sie in weniger angstauslösenden Situationen begleiten, zum Beispiel mit ein paar Freunden zum Abendessen gehen, bis sie ihre Angsthierarchie hochgearbeitet haben und eine Bereitschaft erreicht, den Club auszuprobieren.
5. Lassen Sie sie die Entscheidungen treffen
Während Sie ein Verbündeter, eine Cheerleader und eine Schulter zum Anlehnen sein können, machen Sie immer deutlich, dass Ihr geliebter Mensch für die Situation verantwortlich ist.
„Lassen Sie Ihren Freund wissen, dass Sie mitkommen, um Unterstützung zu erhalten und auf jede Art und Weise zu kooperieren, die diese Person verlangt“, sagt Carbonell. „Mit anderen Worten, Sie lassen sie die Entscheidungen treffen, und wenn sie sich entscheiden, früher zu gehen, stehen Sie nicht im Weg.“
Oder verurteile sie. Es ist das Beste, was man tun kann, um einem Freund oder Familienmitglied zu helfen, zu überprüfen, wie sich jemand fühlt, und ihn auf nicht wertende Weise zu unterstützen, sagt Hafeez.
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